Source text in English | Translation by Patricia Maria Straulino (#8480) |
I remember reading once that some fellows use language to conceal thought, but it's been my experience that a good many more use it instead of thought. A businessman's conversation should be regulated by fewer and simpler rules than any other function of the human animal. They are: Have something to say. Say it. Stop talking. Beginning before you know what you want to say and keeping on after you have said it lands a merchant in a lawsuit or the poorhouse, and the first is a short cut to the second. I maintain a legal department here, and it costs a lot of money, but it's to keep me from going to law. It's all right when you are calling on a girl or talking with friends after dinner to run a conversation like a Sunday-school excursion, with stops to pick flowers; but in the office your sentences should be the shortest distance possible between periods. Cut out the introduction and the peroration, and stop before you get to secondly. You've got to preach short sermons to catch sinners; and deacons won't believe they need long ones themselves. Give fools the first and women the last word. The meat's always in the middle of the sandwich. Of course, a light butter on either side of it doesn't do any harm if it's intended for a man who likes butter. Remember, too, that it's easier to look wise than to talk wisdom. Say less than the other fellow and listen more than you talk; for when a man's listening he isn't telling on himself and he's flattering the fellow who is. Give most men a good listener and most women enough note-paper and they'll tell all they know. Money talks -- but not unless its owner has a loose tongue, and then its remarks are always offensive. Poverty talks, too, but nobody wants to hear what it has to say. | Recuerdo haber leído alguna vez que hay individuos que usan el lenguaje para disimular lo que piensan, pero según mi experiencia son muchísimos más los que lo usan en lugar de pensar. La conversación de un hombre de negocios debería regirse por menos reglas, y reglas más simples, que cualquier otra función del animal racional. Estas reglas son: Ten algo que decir. Dilo. Cállate. Empezar a hablar antes de saber qué pretende decir y seguir hablando después de que lo ha dicho puede enviar al propietario de un negocio a un juicio legal o a un asilo de caridad, y el primero es un atajo para el segundo. En mi empresa cuento con un departamento legal y me sale carísimo, pero lo tengo para evitarme problemas con la ley. Está muy bien, cuando llamas por teléfono a una chica o cuando hablas con amigos en la sobremesa, platicar libremente, como en una excursión al campo en la que paras a cortar flores; pero en la oficina tus frases deben ocupar el menor espacio posible entre punto y punto. Olvídate de la introducción y de la retórica, y detente antes de empezar a repetir. Para descubrir pecadores necesitas predicar sermones breves, y los diáconos, por su parte, no creerán necesitarlos extensos. Deja que los tontos hablen primero y da a las mujeres la última palabra: lo sustancioso viene entre las dos rebanadas de pan. Desde luego, un toque de mantequilla en cada rebanada no tiene nada de malo, siempre que se la ofrezcas a un hombre al que le gusta la mantequilla. También recuerda que es más fácil parecer sabio que hablar sabiamente. Di menos que lo que diga tu interlocutor y escucha más que lo que hables; porque cuando un hombre está escuchando, no habla de sí mismo y además halaga al que sí lo está haciendo. A la mayoría de los hombres les basta con un buen oyente, y a la mayoría de las mujeres con suficiente papel de escribir, para decir todo lo que saben. El dinero habla... pero no antes de que a su dueño se le suelte la lengua, y cuando esto pasa sus comentarios siempre son ofensivos. La pobreza también habla, pero nadie quiere escuchar lo que pueda decir. |