http://fr.wikipedia.org/wiki/Octet

OCTET
Ne doit pas être confondu avec byte.
L’octet est une unité de mesure en informatique mesurant la quantité de données. Un octet est lui-même composé de 8 bits, soit 8 chiffres binaires. Le byte, qui est un ensemble de bits adjacents, a presque toujours une taille d'un octet et les deux mots sont généralement, mais abusivement, considérés comme synonymes.

Symboles:
Le symbole de l’octet est la lettre « o » minuscule.

La lettre « O » n'est pas acceptable (en majuscule) dans le système international d'unités (SI) à cause du risque de confusion avec le chiffre 0. Cette question n’est pas résolue, les unités d’information ne faisant pas partie du SI.

Multiples:
Traditionnellement, lorsqu'ils sont appliqués aux octets, les préfixes « kilo », « méga », « giga », etc., ne représentent pas un multiple de 103 = 1 000, mais un multiple de 210 = 1 024 (plus précisément, il s'agit de puissance de 103 et 210, car la notion de multiple porte sur l'exposant 3 ou 10). Cependant cette tradition viole les normes en vigueur pour les autres unités, y compris le bit, et n'est même pas appliquée uniformément aux octets, notamment dans la mesure de la capacité des disques durs. Une nouvelle norme a donc été créée pour noter les multiples de 210 = 1 024 : les «kibi», « mébi », « gibi », etc.

Multiples normalisés:
La normalisation des préfixes binaires de 1998 par la Commission électrotechnique internationale spécifie les préfixes suivants pour représenter les puissances de 2 :
* kibi pour « kilo binaire » ;
* mébi pour « méga binaire » ;
* gibi pour « giga binaire » ;
* tébi pour « téra binaire » ;
Concernant les multiples de l'octet, cela donne[2] :
1 kibioctet (Kio) = 210 octets = 1 024 octets
1 mébioctet (Mio) = 220 octets = 1 024 Kio = 1 048 576 octets
1 gibioctet (Gio) = 230 octets = 1 024 Mio = 1 073 741 824 octets
etc..
Les préfixes kilo, méga, giga, téra, etc., correspondent aux mêmes multiplicateurs que dans tous les autres domaines : des puissances de 10. Appliqué à l'informatique, cela donne :
1 kilooctet (ko) = 103 octets = 1 000 octets
1 mégaoctet (Mo) = 106 octets = 1 000 ko = 1 000 000 octets
1 gigaoctet (Go) = 109 octets = 1 000 Mo = 1 000 000 000 octets
etc...
Multiples traditionnels[modifier]

De manière erronée selon le SI, avant la normalisation de 1998, et encore de nos jours dans l'usage courant, on utilise les unités dérivées que sont le kilo-octet, le méga-octet, le giga-octet, etc. pour représenter les valeurs suivantes en puissance de 2 :
1 kilo-octet (ko) = 210 octets = 1 024 o = 1 024 octets, soit 2 à la puissance 10
1 méga-octet (Mo) = 220 octets = 1 024 Ko = 1 048 576 octets
1 giga-octet (Go) = 230 octets = 1 024 Mo = 1 073 741 824 octets
etc...

Variantes orthographiques:
La langue française pose aussi un problème de syntaxe, relative à la prononciation de la voyelle initiale du mot octet avec un préfixe ; aussi, voit-on dans la littérature les formes suivantes : « kilo-octet» (avec trait d'union), « kilooctet » (sans trait d'union) ou « kiloctet» (fusion des voyelles). Dans les unités SI, le nom du préfixe s'écrit toujours sans trait d'union avant le nom de l'unité de base.

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Note added at 4 hrs (2011-05-27 12:35:32 GMT)
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e per la versione in IT, come lo segnalava Sandra nella "note" :

http://it.wikipedia.org/wiki/Kilobyte

Il kilobyte è un'unità di misura dell'informazione o della quantità di dati e fa parte dei vari multipli del byte. Il termine deriva dalla unione del prefisso SI kilo con byte, il prefisso kilo trae origine dalla parola greca χίλιοι ("khilioi") che significa mille.

*** Il simbolo del kilobyte è kB, ***
tuttavia è ampiamente diffusa l'errata abitudine di utilizzare varie altre abbreviazioni per rappresentare il kilobyte come per esempio: KB, kb, Kbyte, kbyte, K e k.
Il prefisso "k" va infatti scritto sempre in minuscolo.

Inoltre l'uso di queste altre abbreviazioni deve essere scoraggiato anche perché alcune di esse rappresentano altri simboli utilizzati in altre unità di misura e questo potrebbe generare fraintendimenti ed errori di interpretazione.
Per esempio K è il simbolo del kelvin mentre kb è il simbolo del kilobit.