В Силиконовой долине снова подъем. Площадки офисов вдоль 101-го шоссе вновь пестрят рекламами перспективных стартапов. Аренда растет в цене, как и спрос на модные виллы в курортных городах, таких как Лейк-Тахо, – вот куда вкладывают накопленные деньги. В заливе Сан-Франциско зародилась полупроводниковая промышленность, которая взрастила компьютерные и интернет-компании. Ее чародеи наколдовали множество чудес – от сенсорных телефонов до мгновенного поиска в огромных библиотеках и возможности управлять беспилотником за тысячи километров – как будто будущее уже настало. Оживление деловой активности с 2010 года свидетельствует о прогрессе.
Удивительно то, что по некоторым мнениям Силиконовая долина в упадке, а рост инноваций идет на спад уже десятилетиями. Питер Тиль, основатель компании PayPal и первый сторонний инвестор Facebook, говорит о том, что инновации в Америке «то ли полуживы, то ли мертвы». Специалисты из разных отраслей так же разочарованы, а небольшая, но растущая когорта экономистов считает, что влияние современных инноваций на экономику неприметно по сравнению с прошлыми открытиями.
[ … ]
Повсеместно запускаются новаторские решения, движимые дешевыми вычислительными возможностями. Компьютеры уже понимают естественную речь. Люди играют в видеоигры, задействуя тело – технология, которую возможно вскоре будут применять в деловом мире. Из трехмерного принтера выходят потоком все более и более сложные предметы, и который вероятно скоро начнет печатать человеческие ткани и другие органические материалы.
Пессимист отмахнулся бы от такого новаторства как от «птицы счастья завтрашнего дня». Но идея о том, что технологический рост должен либо повышаться, либо неуклонно снижаться, а не замедляться и продолжаться, противоречит истории. Чед Сиверсон из Чикагского университета отмечает, что рост производительности в эпоху электрификации был неоднородным, а в период важных электрических инноваций в конце 19 и начале 20 веков замедлился, затем подскочил.